Congea tomentosa adalah tanaman cemara
tropis yang juga biasa disebut sebagai wooly
congea atau shower orchid. Meskipun
ada embel-embel ‘orchid’ namun tumbuhan ini tidak ada kaitannya dengan anggrek.
Dalam
bahasa Spanyol, tumbuhan ini sering disebut sebagai lluvia de orquideas atau terciopelo,
krua dalam bahasa Thailand, dan rong
bao teng dalam bahasa Cina. Berasal dari Myanmar dan Thailand, tumbuhan ini
dapat ditemukan di berbagai tempat lain di Asia Selatan seperti Laos, Vietnam,
Malaysia (Kedah), Bangladesh, dan India (Assam, Manipur, Tamil Nadu, dan
Benggala Barat).
Habitat
asli tumbuhan ini adalah hutan campuran pada ketinggian 600-1200 meter di atas
permukaan laut (mdpl) dimana tanaman ini dapat tumbuh hingga 3-5 meter jika
dibudidayakan dan bahkan lebih besar di negara asalnya. Daunnya berwarna hijau
muda dengan panjang 6-8 inci. Bunga-bunga yang tumbuh dari tanaman ini kecil
dan tidak mencolok yang berada di tengah-tengah pelindung bunga (bractea) namun jika dilihat secara
bergerombol menjadi begitu eksotis dalam balutan warna putih yang mencolok.
Pelindung bunga (bractea) tersebut
berwarna merah muda keputihan dimana seiring
dengan waktu, warnanya akan berubah menjadi ungu keputihan. Beberapa
minggu kemudian akan berubah lagi menjadi keabu-abuan.
Tanaman
ini dapat ditanam sebagai tanaman merambat dengan menggunakan media pot
berkompos atau langsung ditanam di tanah dengan kebutuhan cahaya matahari
secara tidak langsung pada tempat yang teduh. Sangat cocok sebagai tanaman
penghias bangunan pergola, Congea
tomentosa ini mudah tumbuh di hampir semua jenis tanah dengan penyiraman
air secara teratur. Perbanyakannya dapat dilakukan dengan stek batang atau
biji.
